Từ chỗ đứng trước cơ hội trở thành trọng tài Somalia đầu tiên làm nhiệm vụ tại World Cup 2026, Omar Artan bất ngờ bị từ chối nhập cảnh vào Mỹ. Dù vậy, sự việc không làm lu mờ những gì ông đã cống hiến cho bóng đá châu Phi. Trái lại, tại quê nhà Somalia, Artan vẫn được xem là một biểu tượng và là niềm tự hào của cả quốc gia.
Omar Artan – Niềm tự hào của bóng đá Somalia
Ở tuổi 34, Artan từng được FIFA đưa vào danh sách trọng tài chính thức của World Cup, đánh dấu cột mốc lịch sử đối với nền bóng đá Somalia. Thành tựu này không chỉ là phần thưởng cho nhiều năm nỗ lực của cá nhân ông mà còn mang ý nghĩa đặc biệt đối với đất nước hơn 19 triệu dân đang từng bước vượt qua những hệ lụy của nhiều thập kỷ nội chiến và bất ổn.
Tuy nhiên, khi chuẩn bị cùng các trọng tài khác tập trung tại trung tâm huấn luyện ở Miami trước thềm World Cup, Artan đã không được phép nhập cảnh vào Mỹ. Đây được xem là trường hợp chưa từng có tiền lệ khi một trọng tài được FIFA lựa chọn lại không thể tham dự giải đấu vì quyết định của quốc gia đăng cai. World Cup năm nay được tổ chức bởi ba nước đồng chủ nhà gồm Mỹ, Mexico và Canada.
Sau khi bị gạch tên khỏi danh sách trọng tài của giải đấu, Artan trở về thủ đô Mogadishu vào ngày thứ Tư và nhận được sự chào đón nồng nhiệt như một người hùng. Trong những phát biểu trước công chúng, ông kêu gọi thế hệ trẻ Somalia luôn giữ niềm tự hào về quê hương và không ngừng theo đuổi ước mơ.
Những điều đáng chú ý về Omar Artan
Artan được FIFA công nhận là trọng tài quốc tế từ năm 2018. Sáu năm sau, ông tiếp tục đi vào lịch sử khi trở thành người Somalia đầu tiên điều khiển một trận đấu tại Cúp bóng đá châu Phi (AFCON), cụ thể là cuộc đối đầu giữa Tunisia và Namibia ở vòng bảng giải đấu diễn ra vào tháng 1/2024.
Danh tiếng của Artan tiếp tục được khẳng định khi ông được giao nhiệm vụ bắt chính trận chung kết lượt về CAF Champions League tại Morocco vào tháng 5. Đây là giải đấu cấp câu lạc bộ danh giá nhất của bóng đá châu Phi.
Nhờ những màn thể hiện ấn tượng, Artan được đánh giá là một trong những trọng tài hàng đầu lục địa và được vinh danh là Trọng tài nam xuất sắc nhất châu Phi năm 2025.
Con đường đến World Cup
Việc lựa chọn trọng tài cho World Cup là một quá trình đánh giá kéo dài nhiều năm dưới sự giám sát của bộ phận trọng tài FIFA. Các ứng viên được theo dõi liên tục thông qua những giải đấu quốc tế, các sân chơi cấp châu lục cũng như giải vô địch quốc gia hàng đầu.
Để có tên trong danh sách quốc tế của FIFA, các trọng tài trước hết phải được liên đoàn bóng đá quốc gia đề cử. Sau đó, họ được phân công làm nhiệm vụ tại những giải đấu lớn như AFCON, vòng loại World Cup, World Cup trẻ hoặc Olympic.
Artan từng tham gia điều hành các trận đấu tại FIFA U20 World Cup tổ chức ở Chile năm ngoái. Sau nhiều đợt tập huấn và đánh giá trong năm 2025 cũng như đầu năm nay, ông đã được điền tên vào danh sách trọng tài cuối cùng của World Cup được FIFA công bố hồi tháng 4.
Lý do bị từ chối nhập cảnh
Theo Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Mỹ, Artan bị xác định không đủ điều kiện nhập cảnh do các vấn đề liên quan đến quy trình kiểm tra an ninh.
Sau đó, một quan chức Mỹ cho biết việc từ chối cấp phép nhập cảnh xuất phát từ những nghi vấn liên quan đến các cá nhân bị cho là có liên hệ với các tổ chức khủng bố. Tuy nhiên, quan chức này không công khai danh tính do các quy định bảo mật về thị thực.
Somalia hiện nằm trong nhóm gần 40 quốc gia chịu ảnh hưởng bởi các biện pháp siết chặt nhập cư của chính quyền Tổng thống Donald Trump. Các quan chức Somalia cho rằng rất có thể Artan đã bị tác động bởi những quy định hạn chế này.
Trong khi đó, FIFA khẳng định tổ chức không tham gia vào các thủ tục xét duyệt nhập cảnh. Theo thông lệ của các giải đấu trước đây, quyền quyết định cuối cùng về việc cấp thị thực và cho phép nhập cảnh thuộc về chính phủ nước chủ nhà.
Dẫu vậy, việc một trọng tài được FIFA chỉ định chính thức nhưng không thể tham dự World Cup do bị nước chủ nhà từ chối nhập cảnh vẫn là sự việc chưa từng xảy ra trong lịch sử hiện đại của giải đấu.
Quyết định này đã gây ra làn sóng tranh luận trên mạng xã hội. Nhiều người hâm mộ bày tỏ sự bất bình và cho rằng những quy định nhập cư nghiêm ngặt đang ảnh hưởng trực tiếp đến công tác tổ chức cũng như hình ảnh của một sự kiện thể thao mang tính toàn cầu.
Nguồn: 7m
